دولت چین در دهه‌های گذشته چالش‌های بسیاری در حوزه‌های حاکمیت اقتصادی و اجتماعی را از سر گذرانده است و امروزه خود را در جایگاه دومین اقتصاد بزرگ جهان می‌بیند. البته در سایه این اقتصاد شگرف، یک واقعیت پیچیده نهفته است؛ یک اقتصاد زیرزمینی چندوجهی و شاید بتوان گفت وسیع می‌دانیم که اقتصاد زیرزمینی که با نام‌هایی مانند اقتصاد سایه، اقتصاد غیررسمی و اقتصاد خاکستری نیز شناخته می‌شود، شامل طیف وسیعی از انواع فعالیت‌هاست که از منتج به پنهان ماندن فعالیت اقتصادی از دید دولت ونتیجتا فرای نظارت، قوانین و مالیات‌های دولتی قرار می‌گیرد. در چین برای این پدیده ابعاد گوناگونی مانند فرارهای مالیاتی اشخاص حقیقی و حقوقی به صورت گسترده، فعالیت کسب‌وکارهای کوچک ثبت نشده در مقیاس وسیع، شبکه‌های پیچیده و غیر رسمی تامین مالی، فساد اداری، عدم رعایت مقررات در حوزه‌های حیاتی مانند ایمنی خوراکی، حفاظت از محیط زیست و حقوق کار.